Событие Burning Man не имеет одной выделенной цели своего проведения. В большей мере событие создаётся самими бёрнерами — рядовыми участниками, которые призываются к выражению сообщества, искусства (в виде инсталляций), абсурдности, декоммодитизации, и общего веселья. Организаторы призывают к активному участию в событии, посещение события в качестве наблюдателя не одобряется.

​

На Burning Man невозможно что-либо купить, кроме льда и кофе. Функционирует зона на экономике подарков, потлача, все предметы тут — еду, напитки или даже одежду — принято даже не обменивать, а безвозмездно дарить. Один из основателей события Ларри Харви объяснил это так: «„Burning Man“ — это семейный пикник. Вы же не будете что-то продавать своим, вы просто поделитесь».

​

Декларируется 10 основных принципов:

​

1. Всеобщее вовлечение. 

​

Каждый может быть частью Burning Man’а. Мы уважаем и рады принять любого человека. Не существует никаких условий для участия в нашем комьюнити.

2. Дарение. 

​

В основе Burning Man’a - акт дарения. Ценность дара – не важна. Дарение не предполагает возврата или обмена на что-нибудь подобной стоимости.

3. Отсутствие коммерческого начала. 

​

Чтобы сохранить дух дарения, наше комьюнити стремится создать социальную среду, свободную от коммерческого спонсорства, транзакций или рекламы. Мы защищаем нашу культуру от подобной эксплуатации. Мы настаиваем на замене потребления – созидательным участием.

4. Радикальная вера в себя. 

​

Burning Man вдохновляет человека обнаруживать, совершенствовать и доверять своим внутренним ресурсам.

5. Радикальное самовыражение. 

​

Радикальное самовыражение происходит из уникальности даров. Никто кроме самого участника или творческой группы не может определять его содержание, предлагаемое в качестве дара другим. Поэтому, дарящий должен уважать права и свободы принимающего дар.

6. Совместная работа. 

​

В нашем комьюнити ценятся взаимодействие и сотрудничество. Мы стремимся создавать, поддерживать и защищать социальные образования, публичные пространства, произведения искусства и методы коммуникации, которые это поддерживают.

7. Гражданская ответственность. 

 

Мы ценим гражданское общество. Члены комьюнити –организаторы мероприятий принимают на себя ответственность за общественную безопасность, а также обязаны следить за соблюдением локальных, федеральных и государственных законов.

8. Leave no trace. 

​

Наше комьюнити бережно относится к природе. Мы никогда не оставляем никаких физических следов нашей активности, где бы мы ни собирались. Мы убираем все, и, по возможности, стараемся оставить после себя место в лучшем состоянии, чем оно было до нас.

9. Участие. 

​

Наше комьюнити основано на участии. Мы верим, что трансформация, происходящая с человеком или социумом, не возможна без активного персонального участия. Мы достигаем существования – деланием. Все приглашены к работе. Все приглашены к игре. Мы делаем мир реальным через действия, открывающие сердца.

10. Непосредственность. 

​

Непосредственный опыт - один из самых важных постулатов нашей культуры. Мы стремимся преодолевать барьеры , отделяющие нас от понимания нашего внутреннего “я”, реальности, нас окружающей, и контактировать с природой, умножающей силы человека. Никакая идея не заменит этого опыта.